O Justiceiro (The Punisher) é um personagem de HQ da Marvel Comics, alter ego de Frank Castle. Criado por Gerry Conway, apareceu pela primeira vez em The Amazing Spider-Man nº129 (1974). É mais corretamente descrito como um anti-herói do que como herói.
Ex-fuzileiro naval americano, teve sua família assassinada por criminosos no Central Park ao testemunharem um assassinato, após isto ele entrou em choque e decidiu iniciar uma guerra contra o crime organizado.
Não tem nenhum superpoder, mas conta com toneladas de armas e equipamento (que compra com o dinheiro dos bandidos que mata) e seu conhecimento militar. Tinha um parceiro, um hacker apelidado de Microchip, mas ele acabou por reconhecer a ineficácia das ações do justiceiro e se voltou contra ele. Microchip chegou a treinar um novo Justiceiro, que acabou sendo morto.
Por causa de seus métodos, isto é a eliminação sistemática de criminosos, acabou entrando em conflito contra outros super-heróis do universo Marvel principalmente o Homem-Aranha e o Demolidor. Teve seu grande sucesso nos anos 80 nos EUA, depois de aparecer numa estória do aracnídeo desenhada por Frank Miller, sendo nesse período o principal anti-herói da editora. No Brasil chegou a ter uma revista própria nos anos 90, em formato americano e P & B, além de ser o herói de algumas graphic novels e mini-séries.
Castle já foi sentenciado à prisão perpétua, mas foi salvo por policiais subornados por um chefão da máfia, que queria usar Castle como uma espécie de conselheiro. Em outro arco de histórias mais controverso o Justiceiro chegou a morrer de fato, mas foi trazido de volta do inferno por um anjo para que matasse outro anjo. Essa série não agradou e tempos depois Castle reapareceu realmente vivo.
Há mais de dois anos que Garth Ennis vem sendo o roteirista das revistas do Justiceiro, quase sempre com arte de Steve Dillon. Atualmente o título faz parte da linha Marvel MAX de quadrinhos adultos.
O personagem também já foi adaptado para o cinema em duas ocasiões: The Punisher (1989) e The Punisher (2004), com uma continuação do filme de 2004 esperada para 2008.
Bruno M
